Крот.

Крот — это представитель отряда насекомоядных, к которому относятся ещё ежи и землеройки.

Крот ведет подземный стиль жизни, изредка выходит на поверхность, и вся его деятельность малодоступна наблюдению. Крот обычно обитает в местах с повышенной влажностью, а именно: в поймах рек, на лугах, в садах и огородах, по опушкам лиственных и смешанных лесов — везде, кроме болот.

Крот отлично адаптирован к подземной жизни. Благодаря плотному, цилиндрической формы туловищу, конусообразной голове с маленьким крепким хоботком он достаточно быстро передвигается в своих ходах. Передние ноги — типичное роющее устройство: плечо и предплечье укорочены и укрыты в туловище, однако кисти у крота большие, лопатовидные, с большими острыми когтями на пальцах. Все 5 пальцев в кисти отлично развиты, и к ним добавлена еще особенная серповидная косточка вроде шестого пальца, увеличивающая ширину роющей лапы.

Норы крота (вид сбоку): 1 — гнездо, 2 — главный ход, 3 — кольцевые ходы, 4 — вертикальные отнорки и кротовины.

Кисти крота направлены не вниз, как у остальных зверьков, а в стороны, ладонями наружу и назад. Бархатистая густая шерсть защищает кожу от соприкосновения с землей и помогает ему без особых усилий двигаться вперед и назад. Ушных раковин нет, слуховые отверстия прикрыты кожистой складкой, что защищает их от засорения землей. Глаза мелкие, укрыты в шерсти и, скорее всего, бесполезны: под землёй ничего не видно. Зато у крота отлично развит слух, прекрасное чутье и осязание, что хорошо ему помогает в отыскании еды.

Зубы крота по своей форме и расположению очень похожи на зубы крокодила.

Подземный охотник

Главной едой крота являются дождевые червяки, личинки и куколки насекомых, а также взрослые насекомые, живущие в земле. Если в норке крота окажется мышь, лягушка, либо землеройка, он и их не упустит. Крот не ест растительную пищу, и его зря винят в порче корнеплодов и картофеля. Это делают грызуны.

На подземную работу крот затрачивает много энергии, которую необходимо регулярно пополнять. Поэтому крот очень прожорлив и за день съедает пищи приблизительно столько, сколько весит сам. Без еды крот может прожить не больше 12—15 ч. Охоту он ведёт днём и ночью. Если добычи недостаточно, крот роет и роет всё новые ходы. Подземная сеть ходов постоянно расширяется и обновляется.

Различают кормовые и постоянные ходы крота. Кормовые ходы обычно поверхностные, размещаются на глубине 3—5 см, крот регулярно обходит и собирает в их дождевых червяков и насекомых. Постоянные же ходы размещаются на глубине 10—20 см и поглубже. Такой большой слой земли крот поднять не может, поэтому излишек земли он выталкивает наружу головой через временные вертикальные отнорки. Выполнять эту томную работу помогают кроту широкий лоб и мускулистая маленькая шейка.

В момент выбрасывания земли из хода крот на поверхности земли не показывается, но найти его не тяжело. Вначале чуть заметно шевелится поверхность земли над ходом, потом на этом месте возникает мокроватая, рыхлая почва и равномерно, с маленькими паузами растет холм.

Интересно, что в мягком грунте крот не выбрасывает землю на поверхность, а вдавливает ее в стены своего хода. Поэтому на огородах его присутствие заметно не всегда. Крот прорывает за день примерно 20 м новых подземных ходов. Все ходы, как правило, начинаются от наиболее широкого главного (магистрального), ведущего к гнездовой камере.

Гнездо крот строит очень умело. Это маленькая круглая камера, расположенная на глубине 0,4—0,7 м от поверхности, нередко под корнями дерева либо кустов. Дно гнезда выстлано мохом, листьями и какой-нибудь сухой травой. Гнездо крота окружено 2-мя кольцевыми ходами, которые соединены с ним и между собой. Здесь зверёк спит и отдыхает. Здесь же выращивает своих детенышей.

Его польза

Ранней весной у кротов начинается гон. Период беременности крота — примерно 6 недель. За это время самка готовит гнездовую камеру, а вокруг нее прокладывает целую систему кольцевых и радиальных ходов. Самка приносит от 3 до 8 детенышей. Первые три недели кормит их молоком.

Дети растут быстро. Когда им месяц, они уже практически с родителей и начинают без помощи других добывать еду, обследуя проложенные мамой кормовые (охотничьи) ходы. В двухмесячном возрасте молодняк достигает своего полного развития, по размерам он не различается с взрослыми особями. Наступает самостоятельная жизнь. Половой зрелости достигают в возрасте 1-го года.

У кротов, живущих по соседству, ходы смыкаются, и пользуются они ими вместе, это говорит об их дружелюбии.

Хотя кроты и ведут тихую скрытую подземную жизнь, неприятели у них все-таки есть. Лисице и енотовидной собаке время от времени удается найти растущий на поверхности холм, и они, подкравшись и быстро раскопав кротовину, ловят зверька. Но, поймав, не съедают его, потому что он плохо пахнет. Очень часто гибнут кроты от ласки. Ласка — это хищник, поедающий землероек и кротов, т.е. животных, имеющих мускусный запах.

Уничтожая вредных насекомых и в частности личинок майского жука, кроты приносят пользу сельскому и лесному хозяйству. Постоянно разрыхляя почву, крот содействует ее плодородию. Также зверёк дает ценную шкурку и в заготовке пушнины занимает важное место. Шкурка крота маленькая, но крепкая. При заготовке пушнины приходится учесть, что кроты в отличие от остальных животных линяют не два, а три раза в году: весной, летом и осенью. Возможно это из-за того, что в узеньких земельных ходах мех быстро вытирается. Лучший мех бывает у кротов с конца октября и в ноябре, после завершения осенней линьки. Лучшее время промысла крота — с последней декады июня и весь июль. Поэтому промысел крота начинают после летней линьки, длится он до начала осенней линьки и заканчивается после осенней линьки до того времени, пока не ляжет снег.

Вредоносность крота

Его вина - это порча лугов. Выброшенные на поверхность луга кучи земли содействуют образованию кочек, а это мешает применению косилок. Рыхлая плодородная почва в садах и огородах постоянно изобилует дождевыми червяками, и кроты любят тут охотиться. В поисках еды они могут повреждать корешки фруктовых, ягодных и овощных растений. По кротовым ходам сюда нередко попадают мышевидные грызуны и водяная полевка, поедающие корешки, корнеплоды, картофель.

В сады и огороды кротов лучше не пускать. Всем известно, что для отпугивания кротов наши деды и прадеды ставили вертушки. Многие ставят их и сегодня. Но мало кто знает, почему шум вертушек отпугивает кротов. Звуки вращающейся вертушки-ветрячка — это копия стрекотания гонных особей ласки (а гон у ласки может быть трижды в году). Звуки вертушки через шест передаются в почву. Кроты, услышав эти звуки, в моментально покидают свои места.

Бывают разные типы вертушек (двух-, четырех - и шестилопастными). Многие считают, что лучше всего использовать вертушку с направляющим хвостом типа флюгера и втулками из металлических трубок. Такие вертушки постоянно обращены навстречу ветру, издают звуки стрекотания при мельчайшем дуновении ветра, а втулки отличаются своей долговечностью. Вертушки на шестах высотой в 2,5—3 м располагаются по границе участка на расстоянии друг от друга примерно 6—7 м.